Celle-là, elle ne restera pas dans les annales !

Bonjour,

Aujourd'hui, je pense rester encore un moment à Alstrom Point avant de me rendre à Hurricane pour le début d'après-midi. Je n'ai pas vraiment de programme pour cette journée. Peut-être une randonnée à Zion...

Je me lève un peu avant 6h et ai vraiment passé une bonne nuit, ni trop froide, ni trop chaude.

Je déjeune et me rend au point de vue. Mais il faut se rendre à l'évidence, c'est situé plein est et les photos ne donnent rien.

Je repars donc un peu avant 7h et plusieurs fois, je dois sortir de la voiture pour voir par où je peux passer. Il n'y a pas de piste!

J'arrive à Nipple Bench pile lorsque le soleil se lève et fais quelques arrêts le long de ces falaises grises.

Mais rapidement, la lumière devient moins belle.

Vers 8h30, je retrouve la route et décide d'aller voir des hoodoos que nous n'avons pas encore vus. Je dois emprunter la Cottonwood Road qui est fermée (comme d'habitude), mais comme je vais bifurquer sur une autre piste après peu de temps sans devoir passer par les portions détruites, j'y vais quand même. Il n'y a aucun soucis et je prends la bonne piste, qui elle, est très bonne.

Mais après quelques km, il y a un gros boum. En 3 secondes, le pneu est à plat. Je m'arrête et vais voir. Un gros cailloux était au borde de la piste, à l'ombre, et je ne l'ai absolument pas vu. Le pneu a un immense trou sur le côté et la jante a pris un bon coup aussi.

Ben on va oublier les hoodoos pour aujourd'hui je pense...

Je sors donc les valises, la roue de secours (une roue galette, qui est toute petite et pas du tout faite pour rouler sur les pistes) et change tout ça. Je reviens à la vitesse du pas jusqu'à la route et retourne à Page. Au premier garage, ils n'ont pas le bon pneu. Au deuxième, c'est ok. Mais comme j'ai une grosse voiture, il faut un gros pneu avec un gros prix... Je profite d'être là pour passer un coup de fil à Sonia et ne repars qu'à 11h30.

Ben voilà, j'ai bien pris du retard et j'arrive à Zion vers 14h. Il y a un monde pas possible et tout le monde s'arrête au milieu de la route pour prendre des photos... c'est le bordel! Et il est hors de question que je reste ici avec cette foule.

Je continue et arrive à Hurricane vers 16h. J'avais une autre idée de visite dans le coin mais il faut compter 4h au minimum et le soleil se couche avant 19h, c'est donc trop tard. Je suis dans le sud-ouest de l'Utah et il fait bien plus chaud dans ce coin.

Afin de quand même faire quelque chose aujourd'hui, je me rends à Snow Canyon qui est à 45 minutes d'ici. On l'avait déjà fait il y a deux ans avec Sonia, mais ça me permettra de me dégourdir les jambes...

Mais comme le canyon est très encaissé, il est rapidement à l'ombre... quand ça ne veut pas, ça ne veut pas!

Comme j'ai payé mon entrée, je me ballade une petite heure, mais sans prendre de photo. Il fait un peu meilleur.

Je vais ensuite souper et rentre à l'hôtel. Ces deux prochains jours, il ne va pas faire très beau. D'ailleurs, les nuages arrivent déjà depuis le sud.

Demain, j'ai prévu d'aller à Kanarra Creek, un très beau canyon. Mais si il ne fait pas beau, ça ne vaudra pas la peine car l'intérêt est la belle lumière réfléchie qu'on y trouve... Je verrai bien en me levant. Ensuite, je quitterai le plateau du Colorado pour passer deux jours à Valley of Fire. Même si le temps est nuageux, je pourrai quand même y faire quelques trucs intéressants.

Voilà, cette journée n'aura pas été la meilleure du voyage et de plus, les suivantes ne devraient pas être terribles. Mais je ne vais pas me plaindre après la semaine de folie que je viens de passer!!!

Alors bonne soirée et à dans 3 jours, je serai en camping les 2 prochaines nuits.

Vincent

J'en connais une qui ne va pas être contente.

Bonjour,

Aujourd’hui, je n’avais pas vraiment de programme, mais il restait pas mal de choses à faire autour de Page que nous n’avions pas encore vues, soit par manque de temps, soit à cause de l’état des pistes…

Je me lève vers 5h30 et pars vers Horseshoe Bend. C’est à quelques km de Page et nous y sommes déjà allés plusieurs fois, mais je n’avais jamais réussi à y prendre bonnes photo car il y avait toujours une partie du canyon qui était dans l’ombre.

Je me dis que la solution est d’y aller avant qu’il fasse jour. J’arrive sur place une bonne vers 6h30 mais c’est encore un peu tôt. J’attends l’aube pour le photographier.

Ce précipice est vertigineux (500-600 mètres je pense) et il y a beaucoup de vent. 

Un couple de Hong Kong arrive 20 minutes après moi, ils n’ont pas réussi à trouver d’hôtel à Page et on dormi sur le parking de Horseshoe Bend à deux dans une toute petite voiture. Ca devait être sympa. Ils me demandent ce qu’ils peuvent faire dans le coin et je leur conseille Antelope Canyon. Mais celui que j’ai fait l’année passée, car je compte faire l’autre ce matin et comme ça, ça fera deux personnes en moins.

5 minutes avant que le soleil se lève, je retourne déjeuner et appeler Sonia depuis l’hôtel, puis me rend à Lower Antelope Canyon pour réserver mon billet (50 $ pour 2h alors que le pass pour tous les parcs nationaux américains est 80 $ pour une année !!!). Les Navajos s’y connaissent en business. Ca sera pour neuf heures. Je repasse donc vite à l’hôtel pour continuer de taper mes messages.

Je retourne à Antelope et nous ne serons que 4 à faire le tour photo (ça change de l’été 2013…). Deux Américains d’une septentaine d’années ainsi qu’une jeune Japonaise très sympa qui doit reprendre son avion dans l’après-midi et qui ne pourra rester qu’une demi-heure???!!!

Lower Antelope est moins fréquenté que Upper Antelope (toute proportion gardée) que j’avais fait l’année dernière. Il n’y a pas de rayons de lumières qui pénètrent dans le canyon comme à Upper. En 2008, lors de notre premier voyage, nous avions pu nous y rendre sans guide avec Sonia et y passer le temps que nous voulions… Cette époque est révolue. En faisant le tour photo, on bénéficie de 2 heures dans le canyon et notre guide bloque les autres groupes pour que nous ayons le temps de photographier. Mais il y a quand même toujours du monde et ça n’est pas évident.

Notre guide, Hope, nous appelle et on y va. Je trouve que les couleurs en automne y sont plus belles qu’en été. 

Malgré la foule, ça vaut quand même la peine, les parois ont de belles formes arrondies.

Rapidement, je perds malencontreusement mon groupe, vraiment pas fait exprès ;-). Je me retrouve donc seul et prends tout mon temps…

Par contre, personne ne bloque les autres personnes pour moi et je dois souvent attendre. Après une bonne heure, je croise mon groupe et me mêle à un groupe de touristes afin de passer inaperçu… dans ce groupe se trouve le couple de Hong Kong… ils ne m’ont pas écouté! Mais ils me remercient du conseil.

Je profite à fond de l’endroit même si il y a toujours du monde qui passe quand je photographie (ce sont souvent des poses de 4 à 30 secondes…).

Cela fait plus de 3 heures que je suis dans le canyon quand Hope revient me chercher, mais elle n’est pas du tout fâchée. On retourne tranquillement à la sortie et elle me laisse tout de même encore un peu photographier.

J’aurai passé 4 heures dans le canyon, cool!

Bon, ça n’est pas tout, mais j’ai pris du retard avec tout ça. Je vais faire quelques courses et prend la direction de Alstrom Point, le seul « vrai » point de vue sur le Lake Powell.

Je sais que Sonia est fâchée que je m’y rende (ma fois, il ne fallait pas aller au Togo, qu’est-ce que tu veux que je te dise.)… A chacun de nos passages à Page (et nous y sommes venus à chaque voyage je crois), nous avons tenté de nous y rendre. Presque chaque fois, le wash à traverser était infranchissable. Et la seule fois où nous avons pu passer, nous avons crevé sur la piste un samedi soir et étions allé réparer car nous devions faire d’autres pistes compliquées les jours suivants.

Mais cette année, toutes les conditions sont réunies et je ne vais pas me gêner. Je fais quelques petits arrêts le long des paysages lunaires de Nipple Bench, mais la lumière n’est pas idéale et j’y repasserai demain matin…

Les derniers miles de pistes sont très compliqués avec de grosses « marches » de pierre à franchir et cela m’aura pris environ 2 heures depuis Page en roulant tranquillement. Il me reste encore un bout à marcher, mais après quelques centaines de mètres, je remarque qu’un semblant de piste continue dans la bonne direction. En fait la piste disparait durant un moment et il faut rouler sur les rochers. Je vais donc reprendre la voiture et arrive sur place une heure avant le coucher du soleil et pose la voiture à 5 mètres de la falaise. Il y a pire comme place pour dormir…

Mais Mamma Mia, comme c’est beau, les couleurs sont déjà chaudes et je n’avais jamais si bien vu le Lake Powell.

Il y a pas mal de monde sur le lac (bateaux, jet ski, …). Et c’est impressionnant comme le niveau du lac a baissé depuis notre premier voyage. En fait, il baisse continuellement depuis la fin des années 80. Toutes les parties qui ne sont pas des falaises étaient sous l’eau il y a 20 ans!

Mais cela reste magnifique. De plus, la lune se lève pile au bon endroit (si elle avait été pleine, ça aurait été la perfection).

Le coucher de soleil est magnifique et je déguste. Et bien sûr, je suis seul ! Ce bleu au milieu des roches rouges m’a plu dès la première fois que je l’ai vu, mais depuis ici, c’est une autre catégorie.

Au crépuscule, le ciel prend de magnifiques couleurs durant une vingtaine de minutes.

Ensuite, je profite de la présence de la lune et de sa réflexion sur le lac pour continuer à photographier bien après que la nuit soit tombée.

Vers 20h, je retourne à la voiture qui est à 5 minutes pour souper et écrire ce message. Je suis seul avec la voie lactée, les étoiles filantes et un petit rat-kangourou à qui je donne des bouts de muffin, il est tout content. Par contre, pour la première fois du voyage, il y a aussi des moustiques. La proximité de l’eau sans doute. Mais bon, ça n’est pas ça qui va gâcher ma soirée!

Un hélicoptère passe au dessus de moi et éclaire toutes les mesas alentours. Je ne sais pas s’ils cherchent quelqu’un et j’espère juste qu’il ne va pas se poser et me demander de partir. Je ne suis pas sûr, mais il ne me semble pas que cela soit interdit de dormir ici… il tournera dans le coin pendant 10 bonnes minutes en éclairant partout avant de s’en aller…?

Bref, une nouvelles superbe journée, bien variée et sans trop d’efforts en plus. J’ai été très content de retourner à Lower Antelope avec ces couleurs extraordinaires et d’enfin pouvoir voir Alstorm Point, en plus avec un coucher de soleil incroyable. Sonia, on y retourne quand tu veux!!!

Demain, je vais voir si je peux encore prendre deux-trois photos ici, mais le soleil se lève pile en face du point de vue donc je pense que cela sera difficile, mais peut-être qu'à l’aube.... Ensuite, je retournerai faire quelques courses à Page pour les prochains jours avant de prendre la direction de Hurricane. Je pense que j’irai faire une petite marche à Zion sur le chemin…

Alors à demain et bonne soirée.

Vincent

L'expédition : Tome III

Bonjour,

Aujourd'hui, je vais donc passer la matinée à South Coyote Buttes avant de repartir sur Page, ce qui me prendra environ 2h30. Pour la suite, je ne sais pas encore, mais il faudra déjà que je trouve un hôtel car nous sommes samedi et Page est peut-être l'un des endroit les plus fréquenté de la région.

Vers 23h45, je me réveille avec une énorme migraine. Impossible de me rendormir. Ca fait longtemps que je n'en ai plus eu et j'ai le choix. Soit j'attends que ça passe et ça peut durer toute la nuit, soit je prends un Dafalgan et je suis sur de vomir, mais ça passera plus vite. Va pour le Dafalgan. La suite n'est pas terrible, mais vers 3h, je m'endors à nouveau. Je crois que je vais laisser tomber le lever du soleil. Par contre, il a fait un peu moins froid qu'hier et c'est tant mieux.

Mais je n'avais pas enlevé mon réveil à 5h30, ça va mieux. Ca fait une petite nuit (entre 3 et 4 heures de sommeil), mais je n'aurai pas l'occasion de revenir 50 fois non plus. Je me fais donc un petit café et pars vers les buttes.

Il fait toujours nuit quand j'y arrive et je risque de les avoir pour moi tout seul durant un bon bout de temps. Les Texans n'avaient un permis que pour hier tandis que j'avais réussi à en obtenir pour deux jours (c'est pour cela que je ne voulais pas vraiment aller à The Wave, la loterie de l'autre jour).

Le jour se lève petit à petit et j'en profite, mais je trouve que cela n'est pas si beau qu'à White Pocket à l'aube.

Le lever de soleil est magnifique, mais il n'éclaire que la première rangée de buttes.

Il faudra attendre un bon moment pour que le site soit complètement éclairé. Je décide donc de descendre dans la cuvette pour prendre quelques photos de "lignes" et de motifs.

Je remonte ensuite tranquillement et m'arrête partout. Mais comment est-ce que la nature a pu créer des choses pareilles?

Par contre, l'endroit est très fragile et c'est une bonne chose qu'il soit limité à 20 personnes par jour. Les permis s'arrachent en quelques minutes, mais la plupart des gens doivent y renoncer ne voyant la difficulté de l'accès car nous n'y avons jamais vu plus de 7-8 personnes, et la plupart accompagnées de guides.

Je retourne sur mon petit plateau orange et tout est différent d'hier soir, le soleil est à l'opposé et c'est comme si je découvrais un nouvel endroit.

Je reste sur place jusqu'à 11h et n'ai vraiment plus envie de partir, mais la lumière est maintenant trop forte.

Je retourne donc à la voiture où les Texans finissent de déjeuner. Ils vont randonner dans le coin, mais hors de la zone où un permis est nécessaire. On cause encore un moment avant de repartir chacun de notre côté. Ils étaient vraiment sympas.

Je refais donc les pistes en sens inverse, mais en étant bien plus confiant, vu que j'ai pu y venir. Ma voiture est quand même bien douée. De plus, elle est immense et j'ai plus de 2 mètres pour me coucher, un vrai palace.

Je retrouve la House Rock Valley Road et le gravier. Une quinzaine de kilomètres plus loin, je fais un arrêt pour aller voir un beau pértoglyphe que j'avais repéré sur Internet.

On y trouve un labyrinthe que je trouve très joli, ainsi que quelques autres gravures, comme un scène de chasse ainsi que quelques animaux.

Cela ne m'aura pris qu'une petite heure.

Une heure plus tard, je suis de retour sur la route et ça fait du bien... La vue du Lake Powell fait toujours bizzare. Cette grosse flaque bleue au milieu des red rocks...

J'arrive à Page vers 15h (14h, vu qu'on recule d'une heure) et me mets à la recherche d'un hôtel. Comme je le pensais, presque tout est plein. Je suis vraiment crevé et j'ai juste envie d'une douche. 

A la huitième tentative, bingo. Mais au prix d'un hôtel en Suisse. Tant pis, cela m'arrange vraiment de pouvoir dormir ici pour ce que j'ai prévu de faire demain.

Je vais ensuite à la laverie faire une petite lessive. Il est déjà 17h et je m'endors à moitié. Tant pis, je repars pour aller voir des hoodoos à Stud Horse Point, c'est à environ 30 minutes de Page. Ce ne sont pas les plus beau, mais ça en fera quelques uns de plus à notre collection.

Après 5 minutes de route, je contrôle si j'ai bien mon sac photo... oublié à l'hôtel... J'y retourne et repars. En arrivant à Stud Horse Point, il y a 5 jeep et une quinzaine de personnes qui ont installé leurs tentes juste devant les hoodoos. Bon, tant pis, ça sera pour une autre fois. D'un autre côté, je suis bien content, je pourrai rester au calme un moment et écrire les messages de ces 3 derniers jours.

Je vais vite faire le plein et reste bien 5 minutes devant la pompe avant de comprendre qu'il faut lever une manette pour mettre l'essence (pourtant c'est courant ici). Je repars et me rends compte que j'ai oublié mon thé froid à la pompe... De retour à l'hôtel, je cherche mes cigarettes durant 5 minutes avant de me rendre compte que je les ai dans les mains... Il faut vraiment que je dorme!!!

Je vais souper (devine où Sonia) et prépare encore les photos pour le blog avant de me coucher.

Demain, je ne sais pas encore exactement ce que je ferai, mais j'ai quelques idées... Je dormirai surement dehors, donc le prochain message sera pour plus tard...

Cette journée aura très mal commencé avec une mauvaise nuit, mais la matinée à South Coyottes Buttes me l'aura vite fait oublier. Pour conclure cette petite expédition sur le Paria Plateau, je pense que cela restera vraiment parmi les meilleurs jours passés ici (je sais je me répète, mais la tête ne suis plus trop...).

Je vous dit bonne nuit (pour moi elle le sera) et à demain pour la suite.

Vincent